L'INTERNET ET LES ENFANTS ; UNE EDUCATION NECESSAIRE

Internet a fait irruption avec force sur la scène familiale depuis longtemps déjà. Avec ses côtés formidables, dont on a du mal à imaginer que l’on pourrait se passer. Mais aussi pour les enfants des dangers et des aspects pervers qu’on ne peut ignorer.

Il n’est pas question d’enfermer les enfants dans une tour d’ivoire pour les mettre à l’abri et les tenir à l’écart de tout.

Mais en tant que parents, en tant qu’adultes responsables, en charge de les protéger et de les aider à grandir, c’est à nous de discerner ce qui va dans le sens de leur épanouissement affectif et intellectuel, et ce qui, à contrario, loin de les faire grandir, risque de leur faire du mal.

On ne peut pas faire l’impasse, quand on élève des enfants aujourd’hui, d’une éducation à internet et à l’usage des écrans.

Je suis toujours surprise de constater, malgré les années qui passent, combien encore un très grand nombre de parents sont peu conscients des dangers que leurs enfants encourent, à surfer sans contrôle sur la toile, et sans aucun dialogue avec eux sur la question.

Quand avec la journaliste Catherine Firmin Didot, nous avons écrit « Lâche un peu ton ordinateur », en 06, donc cela fait 10 ans, 72% des parents ignoraient ce que faisaient leurs enfants sur internet. Autant dire une écrasante majorité.

A l’époque, et il me semble que ces temps-là ont changé, les enfants étaient presque majoritairement les experts de la famille. Ils maniaient beaucoup mieux la souris que leurs aînés et leur venaient souvent en aide. Je me rappelle que nous pensions alors, que les choses évolueraient sûrement et que les jeunes parents, eux-mêmes habitués à vivre avec internet, le maitrisant parfaitement, dans leur vie personnelle comme dans leur travail, seraient des parents avertis et vigilants.

Et bien nous étions un peu optimistes…

Car si j’en crois ce que j’entends en consultation et les témoignages qui arrivent à l’association « e-enfance », notamment via son numéro vert Net écoute , il y a encore un peu de pain sur la planche et un gros travail d’information à faire.

Ce qui a compliqué les donnes depuis 06, pour le suivi des enfants, c’est qu’internet n’est plus seulement accessible depuis un ordinateur, mais que l’on s’y connecte depuis des smartphones et des tablettes.

Or des smartphones et des tablettes, des enfants y ont accès, seuls, parce qu’ils en possèdent, alors qu’ils sont encore à l’école primaire.

C’est un peu comme si on leur donnait une grosse cylindré alors qu’ils n’avaient pas l’âge de conduire !

Donc une des premières règles que les parents pourraient se fixer, serait de ne pas donner à des enfants, avant 13 ou 14 ans, des mobiles qui leur permettent d’accéder seuls à internet. Entre 8 et 12 ans, un âge où ils veulent souvent grandir plus vite que la musique, l’accès à internet doit se faire sous la surveillance d’un adulte, qui doit savoir ce qu’il regarde, depuis combien de temps et qui jette un coup d’œil de temps en temps sur l’écran. D’ailleurs sa simple présence dans les parages de l’enfant lui signifiera que l’adulte est vigilant. A ces âges il n’y a aucune raison qu’ils aillent sur les réseaux sociaux. Là encore, sans tomber dans une dramatisation qui n’a pas lieu d’être, on peut les faire patienter et leur dire qu’il y a des limites d’âge et que l’on tient à ce qu’ils les respectent. Patienter et supporter un peu de frustration aident les enfants à grandir…même s’ils râlent !

Il ne s’agit pas de diaboliser l’usage d’internet qui facilite formidablement la communication de tous. Mais n’oublions pas que, pour nos enfants, sans une éducation préalable et sans cesse renouvelée, cette communication qui ne devrait être que pour le meilleur, sera hélas surtout pour le pire.